La NASA ha anunciado la misión Katalyst, cuyo objetivo principal es extender la vida útil del telescopio espacial Neil Gehrels Swift Observatory. A través de una nave de servicio robótica denominada LINK, Katalyst intentará encontrarse con Swift en órbita para elevar su altitud. Esta operación busca prolongar significativamente la misión científica de Swift, que ha estado operativa desde 2004 y es crucial para el estudio de explosiones de rayos gamma (GRB) y otros fenómenos transitorios de alta energía.
El telescopio Swift, una colaboración entre la NASA, el Reino Unido e Italia, ha sido fundamental para la astrofísica de altas energías. Su capacidad para detectar y localizar rápidamente GRB ha permitido a los astrónomos realizar observaciones de seguimiento con otros telescopios en diversas longitudes de onda, proporcionando datos clave sobre el nacimiento de agujeros negros y la evolución del universo. La extensión de su misión mediante Katalyst permitirá continuar con estas investigaciones vitales y mantener una capacidad de observación única en su clase.
“La NASA ha anunciado la misión Katalyst, cuyo objetivo principal es extender la vida útil del telescopio espacial Neil Gehrels Swift Observatory.”