El Compton Spectrometer and Imager (COSI), un telescopio de rayos gamma, ha completado su fase de ensamblaje en la Universidad de California, Berkeley. Este hito acerca el lanzamiento de la misión, programado para 2027, con el objetivo de cartografiar el cielo en busca de fuentes de rayos gamma de baja energía y estudiar fenómenos astrofísicos extremos.

COSI está diseñado para detectar y medir la polarización de los rayos gamma en el rango de 0,2 a 5 MeV. Esta capacidad permitirá a los científicos investigar el origen de los positrones en nuestra galaxia, estudiar la nucleosíntesis explosiva de elementos pesados en supernovas y kilonovas, y explorar los mecanismos de aceleración de partículas en objetos compactos como púlsares y agujeros negros. La información sobre la polarización de los rayos gamma es crucial para desentrañar la geometría y los campos magnéticos de estas fuentes cósmicas.

El ensamblaje del detector principal, que incluye cuatro piezas de material plateado que cubren los circuitos flexibles para la transmisión de señales, representa un paso crítico. Tras esta fase, COSI se someterá a rigurosas pruebas ambientales y de calibración para asegurar su correcto funcionamiento en las condiciones extremas del espacio. La misión COSI, seleccionada por la NASA en 2021 dentro de su programa Small Explorer (SMEX), promete abrir una nueva ventana a la comprensión del universo de alta energía.