Un estudio reciente explora el potencial de las fusiones binarias de estrellas de neutrones y agujeros negros (NSBH) para constreñir la ecuación de estado (EoS) de la materia de estrellas de neutrones. A diferencia de las fusiones de binarias de estrellas de neutrones (BNS), donde la deformabilidad de marea observada es un efecto combinado de ambas estrellas, en los eventos NSBH se puede medir directamente la deformabilidad de marea de la estrella de neutrones individual. Esta deformación es una huella directa de la EoS y, por tanto, de la composición interna de la estrella de neutrones.

Los investigadores emplearon el marco computacional de estimación de parámetros Bilby para realizar inferencias bayesianas sobre cientos de simulaciones de fusiones NSBH. Analizaron estos eventos utilizando redes de detectores de ondas gravitacionales actuales y futuras, como el Einstein Telescope y el Cosmic Explorer. El objetivo era determinar la viabilidad de medir la deformabilidad de marea "desnuda" de una estrella de neutrones con la precisión necesaria para distinguir entre diferentes modelos de EoS.

Los resultados del estudio indican que se necesitarán al menos 20 eventos de fusión NSBH detectados por los futuros observatorios de ondas gravitacionales para poder diferenciar claramente entre distintas ecuaciones de estado de la materia de estrellas de neutrones. Esta capacidad de discriminación es crucial para comprender la física extrema que rige el interior de estos objetos compactos, donde la materia se encuentra en densidades y presiones inalcanzables en cualquier laboratorio terrestre.