Científicos han logrado observar directamente la supresión de la superconductividad mediante un campo eléctrico, un fenómeno predicho teóricamente pero difícil de verificar experimentalmente. Utilizando un microscopio de barrido de SQUID (Superconducting Quantum Interference Device) de alta resolución, el equipo pudo mapear la respuesta magnética local de un superconductor de niobio (Nb) mientras aplicaban un voltaje de puerta. Este avance permite una comprensión más profunda de cómo los campos eléctricos pueden modular las propiedades cuánticas de los materiales.

El efecto Meissner, la expulsión de campos magnéticos por parte de un superconductor, es una firma clave de este estado cuántico. Al aplicar un voltaje de puerta, los investigadores observaron una reducción gradual de la corriente de apantallamiento de Meissner en la superficie del niobio, lo que indica una supresión localizada de la superconductividad. Esta técnica ofrece una forma no invasiva de estudiar la interfaz entre un dieléctrico y un superconductor, abriendo nuevas vías para el control de las propiedades superconductoras a escala nanométrica.

La capacidad de controlar la superconductividad con un campo eléctrico es de gran interés para el desarrollo de dispositivos electrónicos cuánticos y de baja energía. Tradicionalmente, la superconductividad se ha controlado mediante campos magnéticos o cambios de temperatura. La modulación por campo eléctrico, al ser más eficiente energéticamente y compatible con la microelectrónica moderna, podría conducir a la creación de transistores superconductores y otros componentes para la computación cuántica y la electrónica de próxima generación. Este trabajo sienta las bases para explorar la manipulación eléctrica de otros fenómenos cuánticos en materiales.