La NASA ha anunciado una nueva misión de demostración tecnológica, CAPSTONE 02, que operará en el espacio cislunar. Esta iniciativa forma parte del programa Artemis de la agencia y busca avanzar en la infraestructura necesaria para una futura base lunar. La misión se centrará en probar capacidades críticas para futuras operaciones lunares y de espacio profundo, incluyendo el encuentro y las operaciones de proximidad entre naves, la navegación autónoma y las comunicaciones cislunares. Advanced Space ha sido la empresa contratada para llevar a cabo esta misión.

El objetivo principal de CAPSTONE 02 es validar tecnologías que son esenciales para las fases posteriores del programa Artemis. La capacidad de realizar encuentros y operaciones de proximidad de forma precisa es fundamental para el acoplamiento de módulos y la transferencia de recursos en órbita lunar. La navegación autónoma reducirá la dependencia de los centros de control en Tierra, aumentando la eficiencia y la resiliencia de las misiones. Asimismo, la mejora de las comunicaciones cislunares es vital para mantener un enlace constante y de alta capacidad con los astronautas y las instalaciones en la Luna. Estos avances son clave para establecer una presencia humana sostenible en nuestro satélite natural.