Científicos han utilizado un simulador cuántico basado en iones atrapados para investigar la dinámica de transiciones de fase cuánticas, un fenómeno fundamental en la física de la materia condensada. El estudio se centró en la evolución de un sistema tras una "perturbación cuántica" (quantum quench) aplicada desde un punto crítico, un estado donde las propiedades del sistema son extremadamente sensibles a pequeñas variaciones. Este enfoque permite observar cómo los sistemas cuánticos evolucionan fuera del equilibrio, proporcionando una plataforma experimental para validar teorías sobre la universalidad en la dinámica de no-equilibrio.

La investigación aborda el desafío de comprender cómo los sistemas cuánticos alcanzan el equilibrio o exhiben comportamientos de no-equilibrio tras ser perturbados. En particular, se exploró la dinámica de un modelo de Ising de largo alcance, relevante para describir fenómenos magnéticos, implementado con iones de Ytterbio (Yb+) atrapados. La capacidad de controlar con precisión las interacciones y el estado inicial de los iones permite emular las condiciones teóricas de una perturbación cuántica desde un punto crítico, lo que es extremadamente difícil de lograr en materiales reales.

Los resultados experimentales mostraron una concordancia notable con las predicciones teóricas, confirmando la validez del simulador de iones atrapados como herramienta para estudiar la dinámica de no-equilibrio en sistemas cuánticos. Este tipo de experimentos son cruciales para avanzar en nuestra comprensión de los fenómenos de muchos cuerpos y para el desarrollo de futuras tecnologías cuánticas, como la computación y la detección cuántica, donde el control preciso de la dinámica fuera del equilibrio es esencial.