Un equipo teórico propone un experimento de campo cercano capaz de sondear la interacción gravitatoria a frecuencias de hasta megahercios, muy por encima del límite actual de 1,7 kHz. La idea central es comprobar si la gravedad actúa realmente de forma instantánea entre masas cercanas o si existe un pequeño retardo en el acoplamiento. Hasta ahora, las medidas disponibles solo han acotado ese posible retardo a unos 10⁻⁵ s.

La propuesta se basa en dos microrotores levitados magnéticamente. Uno de ellos modula un cuadrupolo de masa al girar, mientras que el segundo rotor detecta el campo de marea gravitatorio resultante como un par de fuerzas. Como el rotor detector funciona a la vez como oscilador mecánico local, la señal a megahercios se convierte hacia abajo a una banda de pocos hercios, fácil de medir. Una ventaja clave es que, con una geometría fija, ni el par ni el tiempo de integración dependen de la velocidad de giro: alcanzar frecuencias más altas no cuesta sensibilidad.

Con parámetros al alcance de rotores de NdFeB levitados magnéticamente, una señal a 2 MHz produciría un par del orden de 2·10⁻²⁵ Nm, detectable en menos de una hora a una temperatura de 10 mK. Interpretando una eventual desviación del acoplamiento instantáneo como un tiempo de relajación del campo, la medida podría acotarlo a unos 10⁻⁸ s, mejorando en más de tres órdenes de magnitud los límites experimentales existentes.

Como subproducto del análisis, los autores calculan también la sensibilidad de un rotor empleado como detector de ondas gravitacionales sintonizable a alta frecuencia. Estiman que podría alcanzarse una deformación equivalente al ruido en torno a 10⁻²² Hz⁻¹/² en la banda de megahercios, un rango hasta ahora casi inexplorado para la detección de ondas gravitacionales.