Un estudio reciente ha evaluado el rendimiento de nuevas mezclas de refrigerantes compuestas por hidrofluoroolefinas (HFO) y líquidos iónicos para ciclos de refrigeración por absorción. Estos sistemas ofrecen una alternativa prometedora a la refrigeración convencional, ya que pueden utilizar fuentes de calor residual o renovables, reduciendo así el consumo de energía eléctrica y el impacto ambiental. La investigación se centró en analizar la eficiencia de estas mezclas en ciclos de efecto simple y ciclos asistidos por compresión, buscando optimizar el coeficiente de rendimiento (COP) y la eficiencia exergética.

Los investigadores analizaron diversas combinaciones de HFO y líquidos iónicos, caracterizando sus propiedades termodinámicas y de transporte. Los resultados mostraron que ciertos pares HFO/líquido iónico presentan un rendimiento superior en comparación con los refrigerantes tradicionales, especialmente en condiciones de baja temperatura de fuente de calor. Se observaron mejoras significativas en el COP, alcanzando valores competitivos que sugieren su viabilidad para aplicaciones prácticas. Además, la estabilidad química y la baja toxicidad de los líquidos iónicos los convierten en candidatos atractivos para sustituir a los refrigerantes actuales con alto potencial de calentamiento global.

Este avance es crucial para el desarrollo de tecnologías de refrigeración más sostenibles. La capacidad de utilizar calor residual, por ejemplo de procesos industriales o energía solar térmica, para generar frío, podría transformar la gestión energética en diversos sectores. Los hallazgos abren la puerta a la optimización de diseños de sistemas de refrigeración por absorción, impulsando la adopción de soluciones más eficientes y respetuosas con el medio ambiente. Futuras investigaciones se centrarán en la validación experimental a escala piloto y en la exploración de nuevas formulaciones para maximizar aún más el rendimiento y la durabilidad de estos sistemas.